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Cuando un terremoto asoló Trinidad, Ruan Courtney sabía que el teléfono empezaría a sonar casi de inmediato en la oficina de Air Charter Service de Nueva York. Y no se equivocó, el terremoto que midió 6,1 en la escala Richter, había cortado la energía en la isla, además de ocasionar daños estructurales a numerosos edificios. La única planta de gas natural licuado del país fue uno de los lugares afectados por lo que fue necesario transportar equipos especiales, nueva tecnología y piezas de repuesto para restaurar la producción de la planta.

En los 12 días siguientes se contrataron cuatro aviones charter de carga de emergencia: un DC10 y un DC8 de Manchester (Inglaterra) y dos aviones Falcon 20 de Houston (Texas) transportaron los equipos a Puerto España.

La rapidez con la que respondió Air Charter Service ayudó a restaurar rápidamente la producción de la planta, que contribuye enormemente a la economía de Trinidad, uno de los principales proveedores de GNL a los Estados Unidos de América.

Según el folklore local, hay un bar en Shropshire en el que Eric Clapton solía entrar de vez en cuando para preguntar si la banda le dejaría tocar con ellos un par de canciones. Esto fue a últimos de los años 1970; hoy en día, cualquier actuación por parte del legendario artista precisa una gestión meticulosa durante un periodo de tiempo amplio. Para ilustrar la escala de uno de los eventos de Clapton, su reciente gira por los estadios atestados de gente de Oriente Lejano comprendió el transporte de un lugar a otro de la gira de aproximadamente 25 toneladas de equipos para la banda y escenarios.

Eric no había actuado en Singapur desde 1990 y era tan sólo su segunda actuación en Bangkok en 30 años, y las expectativas de la audiencia eran altas, por lo que era necesario gestionar todos los aspectos de la gira a la perfección. Ian Haynes, director de la carga Rock It, se puso en contacto con Air Charter Service para garantizar que todos sus equipos estarían en el lugar y en el momento correctos. La gira comprendía cinco actuaciones en cinco países diferentes, en un periodo de tiempo de nueve días en enero.

Justin Bowman, director comercial internacional de Air Charter Service, contrató un Airbus A-300 para transportar la carga vital miles de kilómetros: de Bangkok a Singapur, pasando por Hong Kong hasta Shangai y por último a Seúl. Al igual que con cualquier itinerario de este calibre, fue necesario cambiar el programa a lo largo del camino pero ACS salió airoso de la ocasión.

Que le ofrezcan dinero es parte de un día de trabajo normal para Ruan Courtney, de la oficina de Air Charter Service en Nueva York, ya que está acostumbrado  a recibir llamadas telefónicas para organizar vuelos charter para mercancías inusuales. La solicitud más reciente procedió de un cliente ubicado en Toronto, que necesitaba organizar rápidamente el transporte de 80 toneladas de monedas neozelandesas de dos y cinco céntimos.

La rapidez a la hora de responder fue esencial, ya que las demoras de producción y las fechas topes inminentes significaron que la carga necesitaba entregarse más rápidamente de lo que podían ofrecer las aerolíneas programadas, aunque el importe y la calidad del servicio también figuraron muy alto en la lista de consideraciones.

Ruan respondió rápidamente con una oferta que gustó al cliente y millones de monedas pronto despegaron de Winnipeg, rumbo a Auckland a bordo de un Boeing 747.

¿Se puede transportar un avión Bombardier Learjet LR-60 de Rumania a EE.UU.? Claro que sí, puede pilotarse. ¿Y si resulta que no es capaz de volar? James Cristofoli, de la oficina londinense de ACS, tiene la respuesta: lo transportas a bordo de otro avión como una mercancía más.

“Fue un proyecto desafiante, “transportar un jet ejecutivo que no podía volar al fabricante para que lo reparase después de un accidente. La enorme distancia entre los dos destinos eliminó la posibilidad de transportarlo por tierra debido al coste y tiempo que implicaría esta operación.”

El LR-60 estaba inmovilizado en Baneasa, en el aeropuerto de Bucarest, y era necesario transportarlo a ICT, Wichita Falls, (Kansas), a varios miles de kilómetros de distancia. Tener fuera de servicio un avión valorado en 14 millones de dólares estadounidenses es un pasatiempo caro, por esta razón el cliente se puso en contacto con Air Charter Service. “Fuimos la única empresa capaz de ofrecer al cliente la solución más rápida que necesitaba,” dice Bob.

Organizar el avión de carga Antonov 124 necesario fue sólo parte del trabajo, ya que se necesitaron tres semanas de detalla planificación, trabajando estrechamente con un equipo especialista en salvamento. Esto incluyó trabajo de preparación esencial en el LR-60, como crear una plataforma móvil a medida a fin de reducir la altura y desmontar el estabilizador horizontal trasero para reducir la anchura del avión.

El vuelo transcurrió sin percances de principio a fin y en la actualidad el Learjet del cliente se encuentra en Kansas donde comenzó su vida, y donde se le están realizando reparaciones por valor de 5 millones de dólares estadounidenses.